虚空的召唤

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大概是十年之前，从恕瑞玛南部毗邻艾卡西亚的地区，慢慢出现了一个名为“虚空教团”的组织。

他们宣称自己侍奉伟大而无形的神明，遵从某位先知的旨意，在恕瑞玛大陆全境散布救赎的福音。

甚至试图北上瓦洛兰。

到了现在，“虚空教团”在古恕瑞玛帝国境内已经成为了几乎无人不知的存在。

就连南下恕瑞玛的诺克萨斯战团都对其有所耳闻。

……

……

泰利什尼的沙漠里下起了罕见的暴雨，在这座军团驻地里构建出一块巨大的朦胧幕布。

半日过后，瞧着雨势逐渐变弱，莎弥拉便着手准备回到卑尔居恩的战团聚集地，去找她的长官因达莉。

“你应该杀了它。”一旁，斯科特还是没有改变他的态度。

他站在距离萨弥拉十多公尺开外的地方，虽然怪物被莎弥拉手中的铁链死死拴住，但斯科特还是从那东西身上感觉受到一股危险的气息。

似乎那东西随时都能要了他的性命。

“这很难办，我得拿它去交差。”莎弥拉简单讲过自己的理由后，便让斯科特带她去了马厩。

军事驻地的士官被怪物杀掉大半，许多马匹失去了原主。

莎弥拉要在这些战马中挑选一匹精状的，借以穿过沙漠。

她没有多做停留，在制服怪物之后，这个地方已经没有令她多做停留的理由。

——她赶着与下一次生死危机邂逅。

马背上的两个人影有节奏的上下颠簸着，莎弥拉并没有让马跑太块，在沙漠中穿行必须节省体力，他们能带的粮食并不多。

“莎弥。”赖安指了指脖子上的铁链；“现在我可以扯断它了吗？”

这几乎是他在那场灾难过后第一次开口说话。

“我们都在沙漠上跑了五天。”莎弥拉说；“你还戴着它做什么？”

只听“嘣”的一声，锁链就被赖安轻易的扯断，仅留下项圈还扣在他的脖子上。

“还有。”莎弥拉向身后侧过脑袋，看着赖安；“你叫我莎弥？”

“恩，和以前的朋友学来的……”赖安害羞的看了她一眼，嘴里吱吱呜呜不知怎么组织语音。

“没事，我不介意。”莎弥拉回过脑袋，拿起水壶喝过水后，再把水壶递给赖安。

他们的物资即将要耗尽，而地图上标记出来的城镇应该就在不远处。

约莫过了小半日，两人进了城。

镇上的建筑大多都很低矮，少数几株植被稀疏地分布在街巷之间。

几个妇女将瓦罐举上头顶走在临边的小路上，身后跟着蹦蹦跳跳的孩童。

路边的摊贩在铺子里摇着蒲扇，有时心血来潮，就喊上一两句叫卖的话语。

愈往里走，周围的房屋便愈加高大起来，路面也从沙土变成了石板。

他们正不断往繁荣的地段前进，赖安已经许久没有正大光明的行走在人群之间。

他用斗篷上的兜帽盖住脑袋，眼睛四下张望，尽量不让人看清自己的样貌。

路上行人的服饰逐渐变得整洁，时而能看到身着华服的上流阶层。

由于过去曾遭遇的经历，即便在这样一个看似平常而祥和的镇子里，莎弥拉仍旧敏锐地察觉到了遍布于居民脸上的违和感。

这个看似平静的小镇实则暗流涌动——

从城镇正门上镶嵌的那块诺克斯托拉黑石来看，这里本该有诺克萨斯的治安部队才是。

可从进城开始到现在，她没看到任何一个诺克萨斯人。

而当一群穿着长袍的祭祀法师出现在莎弥拉面前时，她几乎将憎恶写在了脸上。

这些祭祀法师在不远处的广场上聚集，全都披着带兜帽的长袍，双目放出微弱的紫光。

莎弥拉很快就注意到了那个在祭祀法师团中间的女人，一柄骷髅头法杖握于左手，裁剪到恰好合身的纱衣将婀娜的身段展露无遗，袖领透出的皮肤白皙且充满神秘色泽。

女人的嘴唇上下开合着，正与周遭的信徒呢喃着什么。

令莎弥拉意外的是，赖安的反应竟然比她还要强烈，他身上毫不遮掩的杀气反倒使莎弥拉冷静了下来——

这群祭祀法师和当年毁掉她故乡的法师并不像是一伙。

“别着急。”她把手按在随时可能蹿出去大闹一场的赖安肩膀上；“现在出去，难免打草惊蛇，我们可以试着钓一条大鱼……”

莎弥拉微微一笑，转身拽着着赖安朝小镇上的各色摊贩里走去。

在这之前，他们要为接下来的行程筹备物资。

……

……

黑夜降临，莎弥拉和赖安在小镇的一家旅馆落脚，给跋涉许久的战马喂了粮草。

过去，莎弥拉的双亲曾告诉她，年轻的女孩独自出门在外要注意身边潜在的危险。

但显然，她并不是那种一般人家的女孩，莎弥拉很自然的将其化作一种获取利益的手段。

精钢的光芒在她健康的古铜色皮肤上闪烁，野狼般纤细而又健美的身形对酒馆里宿醉的大汉来说是至上的诱惑。

“哈！姑娘，我猜你是诺克萨斯军队里的恕瑞玛人，对吧？”

她的身边传来一个男人的声音。

赖安朝男人看去：他带着头巾，蓄着粗糙的胡须，有着还是莎弥拉相同的古铜色皮肤，脚上穿着一双皮革质的拖鞋，至上而下全是恕瑞玛本土人的穿着。

“我的战团遭遇了艾克塞怪物，全都死在了大塞沙漠。”莎弥拉颤巍巍的说；“你见到过驻扎在镇上的诺克萨斯军队吗？能告诉我他们在哪吗？”

“镇上的诺克萨斯军人？”男人挠了挠他的腮帮子，口里全是酒精的气味儿；“我想我知道他们在哪儿，你会需要我帮助的……”

莎弥拉故作期待的说：“是嘛！那真是太好了。”

“这里不方便讲……”他凑近到她的身侧，在耳畔轻声说道；“你知道的，真正的大塞子民不怎么欢迎诺克萨斯人。”

“不过……”他上下打量了莎弥拉几眼；“你可以试试做回恕瑞玛人……”

于是，莎弥拉跟着他出门去了。

数分钟过后，估摸着时间差不多，赖安在桌案留下莎弥拉事先交给他的几枚诺克萨斯硬币，离开了酒馆。

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