虚空的召唤

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“你这计划也太大胆了。”雷文对一个十六七岁的少女嘟囔道。

他是熟知海洋的老手，棱角分明的脸上记录着风浪的拍打和历练，敏锐的头脑也还没有被朗姆酒泡坏。

他既是少女的良心，也是她的得力助手，基本上已经见过比尔吉沃特每一处黑暗的角落和罅隙。

此刻，他正在一条小木舟上汗流浃背地划着桨。

“你指什么？”少女问道；“船的来历？还是我把船卖给了诺克萨斯？”

她耸耸肩：“那群战争犯可顾不上这些鸡毛蒜皮的小事。”

“接下来你要怎么办？”雷文问道。

少女回头瞟了一眼，嘴角拉起一丝诡诈的笑意，透过水面的雾气，箭石号就像黑暗中潜伏的秘密：

“把消息放给普朗克，就说诺克萨斯的军队劫了他手下的舰船。”

……

……

月光下的海面波光粼粼。

一艘舰船收锚扬帆，从法尔格伦在熙来攘往的渡口驶出，缓缓滑入浑浊的海水。

箭石号船头的熟铁雕像触手上挂着一盏防风提灯，如同黑暗中的孤星。

按照船大副雷文的说法，这是艘干净的船……

自打从指挥部回来以后，因达莉几乎忙得连时间观念都恍惚了。

现在，她站在箭石号的甲板上，以一身海盗的打扮向战团的所有成员进行了她的任务部署：“这是来自最高指挥部的特殊任务。”

在她的命令下，上一刻还懒散的士兵，全都集结到了一起。

莎弥拉带着赖安进入列队，碍于身高，安歌士将他安排在了排头的位置。

“作为诺克萨斯的士兵，我想没有谁不知道战争石匠在战场上的重要性。”因达莉清了清嗓子；“帝国扩张的第一步由战争石匠完成，第一批进入艾欧尼亚的石匠们已经取得了军队登陆所需的必要成果，为了扩大收益，帝国需要我们将第二批石匠送进艾欧尼亚。”

“他们是真正的斥候！他们将在前者的基础上继续深入敌人领土，探查可行的入侵路线。”她往身旁挪出两步，给塔玛拉留出空位：“塔玛拉少尉将暂时担任本次作战的总指挥，而我会作为辅佐参与行动计划。”

在登船之前，赖安他们就已经知道，塔玛拉大概率会成为战团的直属长官。

她朝着整个队伍扫了一眼，战团的所有成员都已经换上了比尔吉沃特风格的着装，手中青一色的弯刀与黑火药手枪，唯有柯林凡特拿着一把皮尔特沃夫的精炼左轮，显得特立独行。

不过，帝国对武器并没有严格的要求……

塔玛拉接过因达莉的话继续说道：“我需要你们以海盗的身份在艾欧尼亚的港口制造恐慌，给我可爱的石匠们创造混乱，这是一次简单的任务，在混乱中，战争石匠具备足够的能力自行完成潜入的工作。”

接着，塔玛拉吸了口气，大声喊道：“以上！”

于是士兵们齐声回应。

“那么，从现在起，你们就是一群无恶不作的海盗！”塔玛拉再次强调了战团的伪装后，下达了解散命令。

这意味着从现在开始就是自由时间，他们可以作为海盗进行交流和行动。

在抵达艾欧尼亚之前，他们也必须扮演好这个角色。

这正撞上特殊行动战团的心口——

他们一向以“及时行乐”为方针。

当晚，这群不要命的诺克萨斯士兵便喝得酩酊大醉。

而战争石匠们则全都躲在船仓内——即使是面对诺克萨斯自己的士兵，他们也很少露面。

不得不说，除了在战场上同生共死的经历以外，酒精是拉进距离最有效的魔法。

虽然仅有三两天的相处，但阿维拉已经意识到，赖安并不似传闻中那样可怕。

从莎弥拉口中得知赖安的遭遇后，他理解了赖安的作为——

四处流浪的大塞子民非常看重家人。

“阿维拉，你为什么会加入诺克萨斯的军队？”赖安问。

阿维拉将一块烤肉放进嘴里，然后指着桌子上丰盛的菜肴说道：“这就是我的动力。”

“如果你也是在恕瑞玛长大的话，应该能想象在火炉中讨水的苦涩。”他挽起了袖子，露出了手臂上的奴隶印记：“看到了吗？如果我不加入诺克萨斯，就只能去当奴隶，那滋味比死还难受。”

赖安若有所思的点了点头。

“要是没有过人的才能，起码也要有赴死的决心。”莎弥拉的打扮是箭石号上最像海盗的一个；“所以我们战团才能成为诺克萨斯最精锐的部队。”

“只有三十个人的精锐？”安歌士戴者头巾，提着把弯刀，这个三十余岁的壮汉是箭石号上最不像海盗的诺克萨斯人，他的目光有些恍惚：“等这场战争打完后还能剩下几个？”

“你的丧气话都听得我耳朵生茧了。”柯林凡特针锋相对，没有谁知道这个本可以作为贵族坐享其成的青年是犯了什么毛病才来到前线的；“最开始我们才只有十来个人，而现在，算上鲁利恩和赖安，战团的人数已经突破了三十。”

听到自己的名字，鲁利恩也凑了过来，他进入战团的时间比赖安早不了多少：“放眼整个诺克萨斯，能和我们齐名的精锐战团还没有出现呢！”

这个年轻小伙子的父母都死在了帝国边境摩擦时的无名战役上，在诺克萨斯，有无数的战争孤儿憧憬着为帝国效力，并获得梦想生活的机会——

只有在军队中，人民才能无视社会立场、身世背景、祖国故乡和个人财富获得权力、地位、和尊敬。

这时，塔玛拉顺着鲁利恩的话引子继续说：“初生之土没有能够阻挡诺克萨斯的军队，这是获得战功最好的机会。只要这场战争结束，你们就能将一帆风顺的人生握在手里。”

塔玛拉的话音刚落，赖安便从莎弥拉的口中听到了咂嘴声，他抬头看了一眼，莎弥拉显然对塔玛拉所说的话并不感冒……

……

……

接下来的数周，箭石号缓慢的驶向了艾欧尼亚，经验老道的塔玛拉不会在航线上出差池。

在预定抵达的那一天凌晨，鲁利恩放下了手中的单孔镜，在桅杆的瞭望台上兴奋的大声叫道：

“是海岸！我们到了！”

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