棠音

刺史府，正堂。

气氛沉肃，人面悲戚。两鬓斑白的郝孝平正战战兢兢地立在一旁，面色竟比一身素缟还要惨白，一双苍老的眼睛却紧紧盯住桌上木盒。那盒子本身并不起眼，表面蒙了一层厚实的灰，早已看不出原本的木色，却怪异地落了一把极为精致的金锁头。而盒身上的雕花木纹，更如针尖一般扎眼，居然令郝孝平浑身冷汗淋淋，不敢喘一声大气。因为他心知肚明，盒子里的东西犹如地狱鬼差，随时都能勾走他的老命。

杯中的毛尖早已凉透，可沈岸却一口也未品尝。他岿然端坐，面色如铁，厚重的手扣着拳，一下一下地敲击着桌面，脚边还趴着只棕色猎犬。它乖乖地耷拉着脑袋，时不时眨眨铮亮的眼睛。沈岸伸手捋顺它的毛，“郝大人，你当真没有钥匙？”

郝孝平一个劲地摇头，“沈大人，老夫从没有没过这个盒子，更不知道，它怎么就藏在了小儿的棺材底下！”

他是打定主意，抵死也不认账。他心里头很清楚，一旦与那盒子里的东西沾上关系，将会牵扯出怎样的□□烦，甚至会要了他的身家性命！

沈岸啪地拍案呵道：“好一个一问三不知啊，郝大人你当本官是傻子么，给你脸你不要，休怪本官不留情面！”

铁面神捕今日带着两位得力下属，外加上一只威风凛凛的啸天神犬大黄，三人一狗特来会会这东都的父母官。虽然知道郝孝平不是什么好官，但念在他白发人送黑发人的份儿上，三人对他倒也算是客客气气的，总归没失了同僚之间的礼数。但啸天神犬的鼻子却不是吃素的，大黄一进府便摇着尾巴满院乱窜，硬是带领着他们闯进了郝裕德的灵堂，还从棺材板下拖出一个木盒。郝孝平一见那木盒竟顿时吓得面色刷白，只怕儿子死的时候，他都没像这般心如死灰。沈岸到底是破案老手，这藏在棺材板底下的东西，素来不是陪葬的物什，便是要带进棺材的秘密。

偏巧，晌午的时候，大黄在义庄闻过那十二具骸骨。

沈岸敏锐的神经瞬间紧绷起来，当即便派洪文茂去请钟朔过来，自己坐镇正堂，等郝孝平露出马脚。只不过这位郝大人的抗压能力，很明显超出了他的预期。“郝大人，这一般人都是不见棺材不落泪，你是见了棺材还装眼瞎。”

“沈大人，你未免欺人太甚！”郝孝平竟也动了怒，颤着一副老迈的身子骨，哭天抹泪地叫屈道：“老夫扪心自问，上对得起皇帝陛下，下对得起洛阳百姓，可怜小儿尸骨未寒，人死却还不得安生。不知老夫上辈子作了何孽，老天爷要如此待我！”

他摆出一副戚颓之色，沈岸却不为所动，就静静地看着他自说自唱。不过卢晟泽年轻气盛，到底看不下去了，便横眉怒目地瞪着郝孝平，更是毫不客气地骂道：“狗官好不要脸，篡改卷宗欺上瞒下，枉顾国法，视人命犹如草戒，竟敢说问心无愧！还有你那混账儿子，本就是自作孽不可活也！”

“你！你！”郝孝平被气得不轻，抖如筛糠，脸色通红，“老夫定要上奏陛下，告尔等侮蔑朝廷命官！”

“陛下乃是圣明之英主，又岂会相信你这狗官的狗屁话！”

“你！你！”

“我啥我！”卢晟泽是越骂越起兴，这好舌头可不白长，“我不能说你是狗官，要是我们家大黄听见了，它肯定会大发雷霆，狗界岂容得你这败类！”

一旁的大黄闻言，仿佛通了灵一般，居然瞬间精神抖擞，还汪汪地嚎了两嗓子，活像是在给卢晟泽助威。就在这时，钟朔随洪文茂匆匆赶到。甫一进门，钟朔便察觉到气氛不对，本应惨戚的刺史府，竟充斥浓烈的紧张感，尤其是郝孝平那副眼神，悲伤寥寥忐忑满满。

“炎旭，你来看这是什么。”沈岸虚目瞄了郝孝平一眼，呛声冷笑道：“你没钥匙是吧，无妨——”

却见他猛地握住那金锁头，接着便听嘎巴一声脆响，整把锁竟从中间被捏成两段。郝孝平早已看得两眼发直，卢晟泽颇为得意地笑道：“我们大人天生神力，除却铁面神捕这个称号，京门里的弟兄们都称大人一声，小楚霸王。”

洪文茂也过来帮腔，“所谓力拔山兮气盖世，我们大人若能早生几百年，可与西楚霸王一争高下。”

小洪心里一直觉得，哪怕有一天，朝廷不要他们了，就凭大哥的独门绝技，也肯定能养活这帮兄弟。徒手劈锁、扛大鼎、胸口碎大石，了解一下不？

钟朔心下却替沈岸疼了一把，沈岸不懂内家功夫，徒手劈锁可全凭蛮力，那是一双活生生的肉垫，又不是什么铁砂掌，一巴掌下去气势有了，疼也是真疼啊。他递上一个极钦佩的眼神，上前打开雕花木盒。谁知甫一打开盒盖，金灿光芒顿时晃得人眼晕，一排排金箔纸包齐整整地叠靠于盒中，耀眼的金光填满了整个木盒。

“这是……”钟朔随手拆开一个金箔纸包，里面淡黄色的粉末已然发潮，却仍旧散发出一股微弱香气。他用鼻尖轻轻嗅了嗅那粉末，不想冷俊的面色却顿时一红，立刻屏吸闭气，合上盖疾步退至门旁，大口大口呼吸起新鲜的空气。

沈岸见状眉心骤紧，不禁焦急地询问道：“炎旭，没事吧？”

钟朔轻轻摆了摆手，示意自己并无大恙，旋即急声追问道：“敢问郝大人，盒子里装的东西，您是从何得来？”

“不……不知道……”郝孝平结结巴巴地吐出几个字，却是腿肚抽筋两脚发软，老迈的身子骨已抖如筛糠，晃晃悠悠地站都站不稳，那副哭丧的模样竟是比死了儿子还要凄惨，脸上更是挂着天塌下来般的恐惧。

钟朔握紧拳头，与沈岸对视一眼，沉着嗓子再道：“这盒药粉乃上等媚毒——浴炉醒花散。”

沈岸闻言一惊，而此时的郝孝平，早已面色如霜。钟朔不疾不徐，缓缓有力地说道：“郝大人可知，今日挖出的十二具尸骨，其苦主全部死于媚毒之下，而如今又在您的府上搜出了此媚毒禁药，您当然可以拒绝开口解释，不过这浴炉醒花散既是民间禁药，那么其来源自然也十分容易追查。郝大人想清楚，您现在说是自首，被查出来再说性质就完全不同了。”

郝孝平额上冷汗淋淋，极力争辩道：“既是禁药，老夫又如何得知？尔等若是没有证据，休想诬陷老夫！”

钟朔闻言冷声轻笑，“这赃物是在府上被发现的，而这些发潮的药粉，最起码也应该存放了五六年之久，恰与埋尸案苦主的死亡时间吻合。难道郝大人觉得仅凭巧合两个字，便能将自己摘个干净？”

“你！”郝孝平阵脚微乱，“休要血口喷人，污蔑朝廷命官！”

“郝大人还是想好再说吧，您的罪状可不止一条。”孟东祥推门而入，横眉冷眼地看着郝孝平，“敢问郝大人，白燕园是为何地！”

……

明月换下残阳，入夜的东都城，比往日里更加冷寂。天上月光皎白，星河璀璨湛亮，可地上却有一道幽暗的倩影，孤单地映在石板路上。

“山歌荡又荡，水歌淌又淌……阿哥攀山岗，阿妹站水旁……山顶落飘雪，水中捞明月……雪落棠花白，月升笑颜开……”

一曲棠花小调，响彻街头巷尾。叶棠音拎着酒，走得不疾不徐。

一壶温酒，一身孤凉。

她便在小巷口处缓缓地站定了，那莹白的光芒逸出巷道，瞬间柔亮黯淡的眼神，而这一整条幽长的小巷，竟已经挂满了白灯。

不多不少，刚好十二盏。

“伽罗将军，这壶酒，敬您阖府上下，您一片赤诚忠心，我永生不忘。”叶棠音伏首一揖，竟谦卑地举起酒壶，将那琼浆玉液浇在了青灰色的石板砖上。她一边恭谨地洒酒，一边挪步踏进狭长的巷道。夜风微微凉瑟，白灯轻轻摇晃，风鸣之声在巷道深处幽幽地回响着，仿若含苞的灵魂在低声呜咽。当最后一滴酒轻轻坠落之时，石板路上多了一道浅淡湿痕，清泠的酒香在风中渐渐地发酵发散，苦涩的凉意已然涌上了心头。她仰望着漫漫星辰，点点星光已缀满天际。

这个时候，却听嘎吱一声轻响，那道窄旧的红门忽然打开了，一股淡淡的药香味儿飘然而至。

叶棠音鼻尖微动，却并未回头，顿了顿便笑道：“兄长安好？”

的确，只凭那一身奇特的药香，她便知道站在身后的人是谁。她唤他一声兄长，他是她信重的兄长。

“好个屁！”不虞嗓音低浑厚，如同他沉稳的外表一般严肃，可从他嘴里说出来的话，却与他正经的气质截然相反。

叶棠音叹了叹道：“兄长可知，死去的人，最终将魂归何处？”

“我怎么知道，我又没死过。我哪儿有闲心管别人魂归何处，好你个没良心的死丫头，连招呼都不打一声，就给我带着人溜走了，你忒不把我放在眼里了！”

“我怎么没打招呼，我明明叮嘱老三，让他务必知会你一声，难不成他没有告诉你嘛？”叶棠音没底气地争辩两句，哪还有半分作为一门大当家的威武气场，就像是顽劣的孩童在外面闹得正欢时，被忽然出现的家长逮个正着，她啊，怂得很！

“老三那个瘪犊子，你不提他还好，一提他我更来气！”不虞气恼地拐到叶棠音面前，竟指着鼻子训道：“你胆子是越来越肥了，没好利索就出来穷折腾。”

不虞也生了一双顶漂亮的卧蚕眼，虽比不上叶棠音湛魄炯然，倒也算得上是光彩撩人。他身着一袭浅褐色的长衫，身形颀长清瘦，鬓角处还生了几根银丝，俊颜更透出几分沧桑成熟，浑身上下萦绕着一股沉积多年的淡漠之气，但与生俱来的清逸风骨，却是难以掩藏的。

人不可貌相，海水不可斗量，叶棠音在不虞这只老狐狸身上，充分而又深刻地领会到，这两句话的精髓。尽管他已怒火腾然，不过表面上却依旧慈眉善目。月白辉清，光柔影暗，他索性双手抱着胳膊，好整以暇地瞪着她，那一副寡淡的眸色不惊不怒。

然而，他越是这般淡漠无求，叶棠音心里越是发毛发慌。

“你有话就直说，在我面前不用装得这么正……”不虞黛色的长眉一挑，叶棠音竟立刻怂得改口道：“我是说严肃！您在我面前别这么严肃……”

“你少在这儿阳奉阴违地糊弄我！”不虞比划着修长的手，从头到脚地点怼她，“我有没有警告过你，不许随便跑出来瞎嘚瑟！”

然而，气氛却忽然沉寂下来。夜色静寥，呼吸清浅，叶棠音的眸色也变得幽幽暗暗。她垂眸静默半晌，最后自嘲般地笑了笑，缓缓抬起左臂，将空空的酒壶挂在左手的指尖上。

“你瞧，这只手已承受不起，比一个空酒壶更沉重的东西，你觉得它还会痊愈？”

不虞眸色竟暗了几分，全然不似方才那般光彩照人，“我既然承诺了你，就一定会治好……”

“可你已经治了七年，整整七年。”叶棠音的手指微微一松，那瓷壶便啪嗒一声落在地上。只见它骨碌碌地滚到了不虞的脚根旁，整个瓷壶却只碎了一只把手，多了几道裂纹而已。她垂下无力的左臂，“你瞧瞧啊，它连一只酒壶都摔不碎，我还指望它做什么。大名鼎鼎的医毒双殊，治了七年也无济于事，我还期待什么。”

“遍识天下岐黄术，去留性命问双殊。”这两句土话说的便是那位通识百草千毒，精熟岐黄药蛊的医毒双殊，不虞先生。不虞先生精通医毒两术，一手金针绝技，更是名满江湖。江湖上人尽皆知，不虞若想救人，就是阎王也要让上三分薄面。人人都道，医毒双殊心难测，神龙见首不见尾。可谁又能料到，他竟甘愿窝在一间小小镖局，给人当着贴身大夫。

“我活了小半辈子，解过不少怪疾奇毒，却唯独治不好你这条左臂，不如砸了招牌回乡种田，何必留在江湖上丢人现眼。”不虞的喉间微微哽咽，脸上挂着一副吞吞吐吐的神情，“你再给我点时间，我已经寻到……”

他顿了一顿，极不愿意叫出了那两个字：“师父……”

“我找到了他。”不虞认输地耸起肩膀，“我的确束手无策，但他一定会有办法，一定能根除你身上的醉萝。”

“你师父？”

“他是苗疆最出色的巫医，我的确不愿向他求饶，可谁叫我本事不如他，便是真要我舍了这张脸，为了你我也是肯的。”

“可是，我不能再等了。”叶棠音抬手指向满天繁星，“兄长你看，这芸芸众生犹如那漫漫星辰，万事万物终会有陨落之日。”

不虞眉心微拢，“你……到底想说什么？”

“人生一世，终有一死。”叶棠音的笑容异常地豁亮，“星辰不在乎它能悬挂多久，只在乎陨落之前是否燃尽了它的光芒。而我也不在乎能活多长时间，我只在乎死前是否将该做的事情完成。我苟延残喘了整整七年，不只是为了治愈这一身伤病……”

叶棠音右手竟忽然一扣，紫檀宝扇便自她的袖中滑落，却听哗啦啦一阵轻响，道道寒光从不虞眼前一晃而过。紫檀宝扇扇面大敞，泽白的光亮就在扇锋上浮动。叶棠音狠命地一划，又听嘭嘭两声惊雷般的巨响，灰白色的烟尘竟是骤然而起。待到尘烟散却，结实的墙面上多出一道深长裂纹。

她满意地笑了笑，“横刀立马，斩将夺旗，从前‘左锋臻昀’能做到的事情，如今‘叶棠音’一样可以完成，不过是换了只手，却能比从前做得更好。”

“你练了多久？”不虞除却感叹，更多的是心疼，“余毒未除，强行运功，极容易走火入魔，根本就是违逆天道！”

“兄长又不是第一天认识我，我就是这样一个人，到死也不肯屈从与天命。”叶棠音眸色深邃，朱唇轻起，用着那一贯不容退怯的口吻，宣读着那入骨的狷狂，“我，绝不认命！”

“臻昀……”

“臻昀已经死了！”她忽地睁住了眼眸，那纤长的脖颈上已是青筋鼓动，“如今活着的人，站在你面前的人，她的名字是叶棠音。”

“既然臻昀已经死了，你为何还要回来！”不虞竟也顿时愠色难掩，“既然你心里清楚，还留在这里做什么！”

“左锋臻昀的确死了，但叶棠音还活着。”她定睛望着漆漆的夜空，幽沉的眼眸里满是悲怆，仿若荒芜的冰原，除却寒凛，一无所有。

“活着，就不能白白地活着。”叶棠音狠命咬着牙，一字一句地低念道：“哪怕油尽灯枯，哪怕玉石俱焚，哪怕鱼死网破，我也要烧光他们。”

不虞心下一紧，惊震地望着她，“疯子！”

叶棠音却抬手，指向那十二盏飘摇的白灯笼，“兄长当知，我邓赕护国使伽罗将军。将军一生忠勇，阖府为邓川存亡以命相搏，满门百余壮丁尽数殉国，全族上下最后只活了十二人。”

凉风拂过耳际，将那些白灯笼吹得左摇右晃，莹柔的光亮悄然流进不虞寡淡的眼眸。他当然认得，此乃长眠神灯。长眠神灯原是苗疆一种巫术，专门收留无处可去的灵魂，灯芯不灭，则魂魄不散。盘古小说网更新最快 电脑端:https://www./

“十二盏……”这一刻，不虞似乎猜到了什么。

“邓赕护国使伽罗大将军，死战拒降，惹怒南诏王室。南诏王下令，伽罗一族年满十五者，无论男女老少，一律绞杀处死，其余人等流放蛮荒之地为苦役，姻亲三代充入奴籍。如果我没记错，当年伽罗氏阖族上下，只活下来六个年幼的男童，和五个未及笄的女娃。难道……”

不虞眸色凝重，没再说下去。

叶棠音攥着拳，“流放蛮荒却成了供人蹂｜躏的禁脔，他们全部被种下了浴炉醒花散，就连死也死得没有一点尊严。”

不虞眉心一紧，“可埋在这里的尸骨却是六男六女，多出来的女子是谁？”

叶棠音的眼眸竟是异常地湛亮，“歆偠可能还活着。”

“她不是随慕泽殉城了么，还是你亲眼看着她砍了自己一刀，又从城墙上跳下去的。她受了那么重的伤，即便当场不死，也活不了多久，何况南诏王室的清洗在后，她活下来的可能性为零。”

“可是我们并没有找到她的尸骨。我记得城破那年，她才刚刚及笄，她生得又比同龄女子瘦弱，极有可能逃过那场绞杀。”叶棠音的眸色渐渐沉了下去，“她当初为救慕泽，左腿喂了母狼，虽然保住了命，但是左踝骨上却留下了伤。而白燕园这十二具尸骨，偏偏有一具的左腿胫骨也有伤，可是伤的位置错了。”

不虞顿时明了，“有人在欲盖弥彰？”

叶棠音的眼中却忽地闪过一抹精光，“谁会这样做，让别人以为歆偠死了，却让我发现她或许尚在人世，毕竟如今知道她伤在何处的人只有我，而我知道她还活着，就一定会找到她解救她。如果这个人不是歆偠，他将是可怕的变数。”

不虞眉心骤紧，“倘若真是个变数，的确十分可怕，因为对方太了解你了。邓赕护国大将军之女，才貌双全，忠勇难觅，被特封为郡主指给慕泽做夫人，此事一时传为佳话，唯有一人反对……”

不虞悄悄瞄了瞄叶棠音，她的眼神果然暗了许多。当初唯一反对那门婚事的人，就是慕泽的同胞姊妹，臻昀。

“你为此替叶君竹打抱不平，大闹赐婚宴，被罚禁足一月以思己过。这场闹剧传得沸沸扬扬，我躲在山里采药都听得到，而你与伽罗歆偠因此结下仇怨，更是邓川人尽皆知的事情。按一般人的逻辑，即便你知道她还活着，就算不计较当年那些旧怨，也不会费心救她。可是了解你的人知道，从伽罗歆偠为慕泽殉情的那一刻起，她就已经成为你敬重珍惜的人，所以如果得知她尚在人世，你一定会不惜代价地找到她，去弥补你当初犯的混错。”不虞揉着眉心叹道：“这个人太了解你，倘若他成为我们的对手，敌暗我明，防不胜防。”

“我知道。”叶棠音静默良久，“但箭已上弦，我不能回头。”

不虞沉沉一叹，终是换了称呼，“小棠，你到底想做什么。”

“有恩报恩。”

“仅此而已？”

“兄长你看，这些长眠灯都是阿姐点的，她蛰伏隐忍七年，却只能点亮几盏灯。”叶棠音温柔地抚摸白灯笼，仿佛是在抚摸那长眠于灯芯里的灵魂。“那些为邓川力战而死的人，英魂漂泊难安宁。在这个世上除了我，便再无人能为他们报仇雪恨，再无人能为邓川的千万亡灵洗刷耻辱。”

“报仇雪恨，洗刷耻辱……你啊你！你果然如此啊！你那颗浆糊脑子里，就只装了这四个字么！”不虞一肚子的怒火腾然窜起，激恼得直跺脚。“我们认识了八年，我教了你整整八年，怎么就教不明白呢！老子我费了多大心力，喂你吃了多少奇珍妙药，这才勉强留住你一条小命，你就是头不开窍的倔驴，也该被老子捋顺毛了吧！”

“谁叫你做了我的兄长。”叶棠音一句话犹如四两拨千斤，令不虞的心顿时一闷。“当初慕泽那么赶你，你却死乞白赖地留下，所以如今要照顾我这么个□□烦，实属是你活该。”

“是啊……是我活该！”不虞深深地叹了口气，“自己揽的麻烦，就得自己担着，谁叫我脑袋一热，认下了一门亲戚。我算是看明白了，最有脑子的人还是慕泽。”

不虞眨了眨那微微发涩的眼睛，当初慕泽得知她在外面认了一个干哥哥，可是打上门来要找他拼命。那个温和有礼的小王子，骨子里却是一个不折不扣的妹控，更是一条血性铮铮的铁胆真丈夫。

“慕泽走的时候，千叮咛万嘱咐，要我无论如何都得护你周全，是我失信于他啊！”

“慕泽不会怪你的，他了解你，也了解我。否则城破那日，他不会将银枪留给我。”叶棠音忽地毕恭毕敬鞠了一躬，“兄长你也了解我，我本就是锱铢必较的狭隘之人，有仇必报，百倍奉还。”

不虞眸色顿时一震，这八个字是她的执着，更是她的梦魇。“你可清楚，你是在以卵击石。”

叶棠音目光默了默，并未回应。

“你所谓的仇敌不只是一个人，也不只是什么门派或组织，而是一整个国家。”不虞定定地望着叶棠音的眼睛，一字一句地劝道：“南诏一统苗疆，而今更是展势如虹，背后还有大唐王朝作为靠山，已非最初时那般贫弱不堪。可是你呢，孤军奋战，势单力薄，凭何与之对抗，就凭你身残志坚？叶棠音，你醒醒吧！你现在不过是一个残废，你早就是个残废了！你到底想做什么，你又能做什么呢？你什么都做不了的，你只是一个剩下半条命的残废，就算我求求你了，给你自己留条命，行么！”

“我还活着，又怎么能苟延残喘，困度余生。赌上性命再搏一次，最不济也拼个鱼死网破，这才是我。兄长可知，何为百倍，何为奉还？”叶棠音清浅一笑，道：“只有百倍夺走他们最珍爱的东西，于我而言，才能叫做奉还。”

不虞心头一沉，个中滋味却难以名状，一股莫名的不安之感，牢牢占据了他的心底。

“你……不是来报仇的！”这一次也是第一次，他是如此地憎恨自己，竟是如此了解她。“你要的不是颠覆，你要的是掌控，你想做南诏的王……”

“他们能称霸苗疆，主宰整个六诏大地，我为什么不能。”叶棠音幽沉的眼眸中，似乎燃烧着一团炽热火焰，那熊熊的欲望就像是当年焚毁松明楼的烈火，劈斩一切荆棘，吞噬一切阻碍。“窃钩者诛，窃国者侯，一统苗疆也曾是我的心愿，只恨我不如他们狠毒，才落得一个国破家亡的下场。倘若当初，我足够狠，如今站在苍山之巅，祈拜神明之人就是我；倘若当初，我足够毒，如今坐拥苗疆六诏之人也是我；倘若当初，我有一点点的薄情冷血，如今天伦尚在之人是我啊。”

“小棠……”不虞望着她的眼睛，却有一瞬间的恍惚。她这般浓烈的目光，与当初那个人志在必得的眼神，简直如出一辙。

“我赌上剩下的半条命，赌上为数不多的时日，收回他们欠我的血债，有何不可？我赌上生前死后，赌上这无望一搏，夺回属于我的荣耀，有何不可？有仇必报，百倍奉还，有何不可！”叶棠音握紧双拳，一字一顿，“南诏，我志在必得。”

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