棠音

铁汉眼底桃花羞，潘郎玉貌惭形秽。

叶棠音今儿算是开了眼，这俊美的男人娇羞起来，真就没她们女人什么事了。比如，某位大户，耳根子竟又没出息地红了，红得都快滴血了。钟朔这厮还挤眉弄眼地瞪着她，她倒也不甘示弱地瞪了回去，心道这厮真没见过世面，居然被如此不入流的场面，惹得心猿意马。她挑起眉瞧着他，啧啧道：“人脸怎么能红成这样，这不知道的还以为我把你扔进开水里煮了。”

“你还好意思说？”钟朔的一张脸此刻已经不只是红，红里还透着铁青，气得几乎是咬着牙龈，才从牙缝里挤出了两句话。“这便是你口中的不正经？”

“你竟觉得正经！”叶棠音愕而瞪目，狡黠的神色却尽显得逞后的快意，“真没想到你是这种人，啧啧啧，平素看着人模狗样，癖好不是一般地独特嘛。”

能让钟少羞愧脸红的，却是一对在柳林里打野战的野鸳鸯。万万没想到，他的便宜媳妇好这口……

“你……你……你……”钟朔的脸顿时更红了，活像烧熟的螃蟹。

“我……我……我……”叶棠音故意学他结巴，“我到底怎么了？”

“你胡说八道！”钟朔终是顺下一口气，“我从未……从未……”

“你从未如何？”叶棠音却笑得更欢了，“难不成，你是还个没‘那啥’过的‘那啥’？”

钟朔立刻将头别向一旁，竟不敢与叶棠音对视半眼。

“我的乖乖哟！”叶棠音这次当真惊了，难怪这厮的脸一路涨成大红枣，原来竟是大姑娘上轿头一次啊。“哈哈哈哈……你不会吧……哈哈哈哈……”

钟朔叹了口气，“有那么好笑吗？”

“没有！没有！”叶棠音勉强憋着笑意，背过身去摆了摆手。

钟朔眉心紧锁，“你能不能稍微矜持一些。”

“矜持……矜持……”叶棠音嘴上答应，脸上的笑意却更欢实了。

林深处，激战正酣，污言秽语糜烂在青雅的草香味儿里。就在这时，钟朔脚下一个不留神，竟压断了地上那半截干枯的柳条。只听咔哒一声脆响，叶棠音的心也跟着崩丧一回。她恼羞成怒地瞪着钟朔，不过这一次换成他一脸无辜地瞪了回去。叶棠音一指封住他微起的唇，无奈只得拽过这呆子的手腕，领着人悄悄溜了。一路拨花踏草地回了珠玉亭，她气急败坏瞪着他，道：“怂货，没吃过猪肉，也该见过猪跑吧，你爹是名满风月的落玉公子，怎地生出你这么个孬种。”

钟朔闻言一怔，顿时默了默，眸色也黯淡了许多。

父亲……

让他引以为傲，让他失望至极的父亲……

北国平沙痴心剑，江南落玉风流客。二十多年前的江湖，一直流传着这样两句话。

北国平沙痴心剑，乃是渔阳叶氏隐居关外的幺女，也是钟朔的嫡亲小姨母，平沙剑侠——叶伶蓉。叶伶蓉与钟家的主母钟叶氏，是一母同胞的姊妹，却痴迷剑术而远遁江湖，隐居北国雪地，不问世事，一心修习剑道，倒是个不折不扣的武痴。而她自创的平沙剑法，路数诡异招式难破，乃威慑江湖的独门秘技。

江南落玉风流客，便是钟朔的亲爹，落玉公子——钟伯玄。钟伯玄昔年乃是江湖上出了名的美男子，论起美貌他若是自称第二，便无人敢称第一，不仅人长得丰神俊秀，更是个风流浪荡的多情种。他老人家年轻时候留下的风流韵事，没有一百，也有八十，钟朔那群貌美如花的异母妹妹就是如山铁证。

奈何，钟少继承了父亲的美貌皮囊，可老爹那一手撩拨姑娘的本事，他愣是一点没学。

钟朔默了默，“如果不是别无选择，我也不想。”

不想成为那种人的儿子……

叶棠音只当自己的玩笑话有些重了，出言宽慰道：“你也不必难过，看在你我相识一场，又患难与共的份上，大不了我带你去见见世面。风月楼里走上一遭，保你将欠了二十多年的世面，一股脑地补回来，如何？”

岂料，钟朔抬手就是一记脑瓜崩，气恼地瞪着她，“你脑子里灌浆糊了。”

叶棠音猝不及防被弹个正着，揉着额头怒道：“狗咬吕洞宾，我好心好意宽慰你，你非但不领情，竟还倒打一耙！”

“我和父亲不一样。”钟朔忽地敛眸，深深地望着她，“那些建立在旁人伤心欲绝上的洋洋自得，我根本不屑一顾。”

叶棠音眉心微蹙，有些难以置信，“你……竟厌恶你的父亲？”

“厌恶……”钟朔戚戚笑了，“为人子者，岂能厌恶尊亲。老天爷赏赐的命数，我等凡人如何拒绝，也只能别无选择。”

“命数有定，苦甜参半，受了多少好处，便要受多少疼，谁又不是别无选择地活着，可人最重要的就是活着，活着……”叶棠音的潭眸忽然颤了颤，“便是这个世上最难的事情了。”

钟朔眉心更紧，叶棠音却伸手缓缓舒开了他揉皱的眼眉，低低沉沉地笑道：“活着，这两个字如此沉重，却没有人能拒绝。为了活着，有什么不能忍受，有什么不能苟同。”

“生而为人，实属不易。”钟朔一把捉住她的手，攒在掌心里紧握着。“可倘若有个人能一直相随，悲欢喜乐，生死不离，或许这一切便没那般艰难。”

“上苍不眷，凡人不奢。”叶棠音缓缓抽出手掌，眸色犹如顽石一般坚定而笃信。“如今我却明白个道理，求神不若求人，求人不若求己。生而为人，能倚靠的唯有自己。”

钟朔闻言一怔，默了默，却道：“看来，大当家情史颇丰。”

叶棠音笑了笑，呵了句：“醋缸。”

钟朔啧啧无奈，“为你我都快成醋坊了，酸得骨头都软了。”

叶棠音眸色一沉，低低笑道：“那你这眼皮子未免浅了些，本大当家身边热闹得紧，你便是酸成一滩醋水，恐怕也防不住分毫啊。”

钟朔剑眉微蹙，“此话怎讲？”

“美人环绕，孽恶丛生，你可防得住？前路漫漫，虎狼尾随，你可防得住？流言蜚语，人言可畏，你可防得住？”她一连三问，句句犀利，逼得他避无可避。

“既如此……”钟朔却举起二人相扣的手，抬起那晶亮的眼眸，定定地望着她，“便是一试又何妨。”

叶棠音皱起疏眉，“你就不怕，早晚有一天，你会堕入地狱，万劫不复。”

钟朔拨了拨她鬓边的碎发，淡淡笑道：“我只怕某人闲来无事，去学人家红杏出墙，在我头上种了片绿地。”

叶棠音却忽然沉下眼眸，话锋一转，冷笑道：“身染喉疾，如何出声。除非有人说谎，方才那林子里可没有香味。”

恰在此时，园子的正主带着一大队人手浩浩荡荡赶来了。远处渐渐传来了温和的低语，不疾不徐的脚步声踏响了这光滑的石板路，由远及近，那清挺的身影便缓缓地稳稳地映入眼帘。

钱璟轩眉目如画，笑得温雅，“炎旭，小棠，好久不见。”

暖风扬起芳草的清香，浅浅淡淡的味道，最是沁人心脾。眼见叶棠音不理不睬，钱璟轩负手而立，笑矜矜地打趣道：“我们叶大当家的脾气可是见长，想来是钟少平素太过体贴给惯的。”

他的声音朗润而温和，仿佛初融的春水，流过那寒肃了整整一冬的大地，一点一点侵蚀着消融着干裂与冷寂。

“难为二公子还记得，府里尚有两个不怎么体面的朋友，在眼巴巴地等着你过来看上一看。”叶棠音毫不客气地回怼了一番，一手高举酒壶，一手托着后脑勺，就这样半倚半靠地倒在席间。“莫不是嫌我礼轻，所谓礼轻情意重，我是个刀尖上舔血的苦命人，这年头银子不好赚，你也要体谅体谅。”

她的脸上已透着淡淡醺醉，如注的浆液却仍旧飞流直下，被大口大口地灌进喉咙，溅落的酒渍一层一层地打湿了大片衣襟，瞧这架势，不醉不休！

“没了……”叶棠音晃了晃酒壶，微红娇颜侧侧一别，俏皮地撩起发尾，贝齿轻咬红唇泽润，那说不清道不尽的妩媚风情，叫一众男男女女，看痴了眼羞红了面。她盯着侍从手上捧着的酒壶，“那是给我的吗？”

钱璟轩淡笑道：“都是给你的，全当是我给你赔罪。”

一众侍从即刻将酒壶端上前去，清一色的彩瓷整整齐齐地铺满了小桌，安然敬候客人品鉴。

叶棠音反而不紧不慢，“你赔什么罪，不过迟来片刻，我又没真怪你。就凭着我们的交情，你若如此客套，倒显得生分了。”

“叶大当家您请息怒！”忆柳忽然上前屈膝赔罪道：“都是妾身管教无法，手底下的小蹄子毛毛躁躁，无意间冒犯神佛，坏了您的一番心意。”

“神佛？”叶棠音微微蹙眉，“你是说那尊观音玉？”

“正是。”

“碎了？”

忆柳面露为难道：“正是……”

叶棠音不以为意，“我就早说过，神佛并无用，不若求己心。偏生某人就是固执已见，非要挑一尊无用的观音玉佛。”

钟朔淡淡地笑道：“礼为心意，不必苛求，贤允又何须自责，左右我们送你的是心意。”

钱璟轩拱手一礼，“如此，多谢炎旭体谅，心意我便收下了。”

忆柳暗暗捏了一把汗，她家二爷真敢瞎编，授意将此事说成钱家之错，好替薛家担过。多亏叶大当家没有细问，否则她不敢保证，能否面不改色心不跳地满口胡话。

“这哪里是接风洗尘，你摆明了要灌我酒，我才不中计。”叶棠音意兴阑珊地坐起身，“听闻你家的掌勺厨子，做得一手闻名都畿的好菜，我便留着肚子，品一品他是否浪得虚名。”

钱璟轩轻声笑道：“也好，眼看日头渐高，二位不若进去坐。”

忆柳为主分忧道：“春霖斋备了糕点清茶，贵客可到那里小憩上片刻，等候晚宴开席。”

叶棠音握起一盏空杯，“宾客们都在何处？”

忆柳笑吟吟答道：“回大当家的话，今日入府的宾客，大都在聚贤堂，需要过夜的宾客，已各自安排了雅苑。二爷吩咐过，大当家喜清静，春霖斋依水环竹，最是清雅不过。”

叶棠音满意地点点头，“如此甚好，免得小姑娘哭哭啼啼，扰我清净。”

忆柳顿时后背一凉，还说什么不追究不细问，她这是杀了一个回马枪，叫人防不胜防啊，难道今日之事，她早已经知晓了……

“心静，方得自在。”钟朔淡淡道：“你又何必庸人自扰。”

“自在？你的烂桃花若是少开一些，本大当家何尝不自在！”叶棠音眼刀一横，冷笑道：“看来，人家是对你的确是一往情深呐，这都追到别人家中了，本大当家都替你甚为感动呢。”

“钱家与薛家素有生意往来，薛家今日自然要来道贺。”钟朔拼了老命朝钱璟轩使眼色，“你若不相信，可以问一问贤允，看我有没有扯谎。”

钱璟轩笑着附和着，力证钟朔的清白。忆柳也站出来解释道：“薛家与我钱家是生意场上的老朋友，这一次薛少更是专程从天籁阁请来了秦淮金嗓，特意为我家夫人恭贺生辰。”

“秦淮金嗓——许胭脂……”叶棠音神色有些微妙，“去年上元灯会，许胭脂唱过最后一曲便封嗓谢幕了，如今俨然已被谢三爷金屋藏娇。区区一个薛峥，如何请得动她再度开嗓。”

金陵天籁阁乃是江淮一带有名的勾栏院，当家头牌许胭脂名噪江岸，人美歌甜，色艺双绝，有秦淮金嗓之盛名。去年上元灯会，天籁阁叫价出卖许胭脂的梳弄夜。扬州谢三，才艳江淮，成了风头最盛的郎君，不仅赎走了秦淮金嗓，更是不惜重金买下了整座天籁阁送与她经营。谢三爷威立江淮左右，将胭脂美人护得周全。如今许胭脂虽身在风月，却已不再登台献艺，而是安安稳稳地做着天籁阁的老板娘，不知令多少慕名而来的追求者抱憾而归。

“大当家有所不知，去年上元灯会，本是薛少拔得头筹，无奈谢三砸下重金买了天籁阁，薛少不愿胭脂姑娘为难，只好成人之美。胭脂姑娘为答谢薛少一番情意，便与薛少定下一年之约。一年之内，无论何时何地，只要是薛少有请，她定会如约前来献艺。”忆柳笑盈盈地解释，话里是藏不住的得意。“前月里，我钱家顺手替薛家解决了一桩生意场上的麻烦事。薛少为表达谢意，便借夫人生辰宴之际，特请胭脂姑娘到府上助兴。”

叶棠音皱眉道：“既是一年为限，如今约期已过，谢三怎肯轻易将美人借出。”

“薛少屈尊江北求了谢三，得他应允，这才将胭脂姑娘请来。”

叶棠音却沉了沉眼眸，“是么，谢三何时竟也这般好说话了。”

“大当家认识谢三爷？”忆柳秀眉微紧，听她这话里的意思，恐怕不仅仅是认识那么简单，而是十分地相熟。

“‘江淮六世家，江北独谢门。’扬州谢三，占尽风流，谁人不知谁人不晓。”叶棠音敷衍地笑了笑，朝钟朔递了一个眼神，便懒洋洋地伸出手。后者化身十足的妻管严，竟是片刻也不敢怠慢，牵住假媳妇的手，点头哈腰地将人扶到身边。

忆柳见状即刻吩咐道：“小蝶，送二位贵客到春霖斋。”

“是。”小蝶屈膝一礼，便引人沿着甬道离开了。

待好不容易送走这两尊活佛，忆柳这才勉强松了口气，忍不住抱怨道：“这叶大当家倒是会拿乔，就没过这么难伺候的人。”

钱璟轩却皱眉提醒道：“柳姐，祸从口出，莫失分寸。”

忆柳心下一紧，当即赔罪道：“妾身失礼，请二爷责罚！只是听叶大当家话中之意，大当家似乎已经知道，玉佛是谁打碎的。我们今日这样解释，她怕是不会轻信的。”

“不是不信，是根本不用信。究竟是谁打碎了玉佛，于她而言根本就不重要，左右她是眼里不容沙子的人。”

忆柳眉心一紧，转念却已明了。无论是谁打碎玉佛，薛家小姐在府上做客都是事实，而叶棠音嫉妒的是薛家小姐这个人，至于这个人她到底做了些什么，根本就是无关痛痒的，因为不管做什么，都是叶棠音眼睛里的沙子。

“二爷，那叶大当家狡猾悍妒，倘若在府里生出了事端，只怕会搅扰了今日的大事。”忆柳的眼神里没有了之前的唯唯诺诺，取而代之的竟是一丝精诡。“是否需要再做安排，还请二爷您明示。”

钱璟轩下意识地攥拳，那温雅的眼眸竟染上了一抹寒光。

越接近晚宴时分，钱府上下自然越如临大敌。忆柳为了讨好叶棠音喜静这一点，特意命掌事婢女引着二人沿小路前往春霖斋。一路上具是青竹翠柳，是以也并未遇到什么糟心的意外。不过叶棠音却显得有些兴致恹恹，她的确不喜欢凑热闹，可对看热闹还是颇有兴趣的，尤其看某人烂桃花一朵接一朵的热闹。

“你在胡思乱想什么？”钟朔总感觉不对劲，背后也阴恻恻地发凉。

叶棠音挑挑眉，“你从哪看出来，我在胡思乱想。”

钟朔呵呵冷笑，“从你不怀好意的小眼神里。”

叶棠音似笑非笑道：“我不过就是想问一问，除却薛家小姐，你还开了几朵烂桃花。”

钟朔星眸一怔，“何出此言。”

“嘴巴这么严，你心虚？”

“别胡说八道，我有什么好心虚的。”

这一次叶棠音当真不怀好意地笑了，勾起小指示意他附耳过来，小声地嘀咕道：“莫非，你是男女通吃……”

钟朔惊愕甚至有些慌错地看着她，可她却指了指前方的拐角，唇边笑意更浓。钟朔一头雾水大步向前，然而未及靠近拐角，面前突然扑出道人影，竟直接挂在了他的身上。那人将头埋进他的颈窝里，哇哇地哭诉道：“好你个喜新厌旧的小青青，你怎能如此狠心薄幸，竟背着我另结新欢！”

这一番痴怨场景，叫在场的侍从直接看直了眼。

钟朔从脚底板到头发丝都窜着一股子恶寒，倒是叶棠音仍旧摆出一副气定神闲的姿态，静静瞧着两个男人搂抱。相比这种不入流的场面，她更加反感周遭的眼神——清一水的同情。

嗯，这就是同情，当然是在同情她。

叶棠音清了清嗓子，“前面便是春霖斋了？”

小蝶回过神来答道：“是，转过拐角直走，便到了春霖斋。”

叶棠音掏出包银子，放在小蝶掌心吩咐道：“诸位辛苦了，拿着给父母妻儿添些好物什，权当讨了今日的喜庆。”

“这……”小蝶却怯怯地拒绝，“叶大当家，奴婢不敢收……”

赏钱固然是好东西，可小蝶又怎会不明白，叶棠音这是在下逐客令，这赏钱怕是封口费。她倒是乐得拿钱闭嘴，奈何不敢擅自弃客而去。

“有什么不敢收的，这些都是你们应得的。我生平最讨厌嘴碎之人，祸从口出多行不义，若是谁嫌自己舌头长，本大当家有一百种方法，割下他的舌头喂狼。”叶棠音瞄了瞄那边抱作一团的男人们，竟又可怜巴巴地眨眨眼睛，拉着小蝶的手柔声道：“你就当是体谅体谅我，我也是个要脸的人。”

这赤|裸裸的威胁加明晃晃的暗示，再不领情可就是不识抬举了。小蝶忙跌着收了银子，心中却半是欣喜半是惊吓，连带着对叶棠音的同情不禁又多了几分。“多谢大当家，奴婢们今日都不曾来过此处，更不曾看见或是听见些什么，奴婢们先行告退了。”

无怪乎，这叶大当家悍妒成性！夫君是个男女通吃的浪荡子，当妻子的若再不看得紧一些，岂非要受了天大的屈辱！小蝶拍着胸脯保证完，便拿着封口费领着侍婢们匆忙离开了，根本就是多一时都不敢再待，生怕叶棠音突然发威再将她们灭了口！

而那厢边，被人当做树一般环抱的钟少爷，竟满脸红黑相间。红是热的，黑是气的。

“薛大脑袋，你麻溜给我滚下去。”只见钟朔双手用力一抓，竟直接将挂在身上的牛皮糖摔到了地上。

“诶呦喂！”男人四仰八叉地躺在地上，龇牙咧嘴地叫骂道：“小青青你个王八蛋，可疼死小爷我了！”

“活该。”钟朔捋了捋被对方扒皱的衣衫，投去嫌弃的眼神。

“小青青，你怎么能这样对我！我果然不再是你的心头好了，都是因为这个女人！”男人一手拄地半撑起身体，一手扶腰轻缓地揉捏着，恨赳赳地盯着叶棠音，“妖女你撬我墙角，真真是好不要脸！”

“本以为纠缠他的只有你妹妹，没想到连你也对他充满兴趣，你们薛家看男人的眼光是祖辈相传的？”叶棠音戏谑地挑了挑疏眉，却缓缓走上前，伸手将对方拉了起来，竟还贴心地替他拍了拍浮灰。

原来，眼前这个不甚端庄的男人，便是江湖四公子之首的薛峥薛少闻。中原侠少成名的标配，无外乎是三大要素，武功容貌与出身。武艺非凡，相貌堂堂，生于名门，薛峥可以说是江湖世家培养出的，中规中矩子弟之典范。不过显然，薛少并不满足于只做一个典范。毕竟，他有一个与众不同的优点——头大。

“你这妖女如此体贴，本少爷也大度一些，便勉为其难地忍痛割爱，将我的青青拱手让你。”男人的神情颇为傲娇，一颦一笑尽是浮夸。

叶棠音咂咂嘴巴，这厮幼稚得与白洵不相上下，甚至要反超少庄主，荣登四公子榜首，果然是光长年纪，不长心呐！“如此，还要多谢薛少成人之美喽。”

“你光谢谢有什么用！”

“那你还想怎么着啊？”

“风月楼的十坛花雕，再让你们家老六弹一首广陵散给我听。”

“薛大脑袋，你何不去抢啊。”叶棠音撸胳膊挽袖子，作势便要将其胖揍一顿，多亏有钟朔横插一杠拦下来。“薛少闻，你小子给我等着，本大当家非揍得你连亲爹都不认识！”www.)

“二哥说的真不错，你这脾气委实暴躁了些。”钟朔一手揽着叶棠音的腰身，一手推着薛峥的胸口，好不容易将二人分开一臂远，脸色却是愠怒，瞪着薛大脑袋警告道：“朋友妻不可欺，你小子给大哥我放规矩点！”

“斤斤计较有意思？”薛峥当即翻了个白眼，那不屑的语调竟与叶棠音十分相似。有道是，近朱者赤，近墨者黑，大概朋友间相处久了便会如此。饶是某人的手臂再碍眼，也挡不住薛少那颗他乡遇故知的喜悦之心，他一把握住钟朔的手腕，蹦着高对叶棠音喊叫道：“小棠棠，你怎么知道我来了！”

叶棠音冷声哼了哼，“我又不聋，能闻出来。”

薛峥搔了搔后脑勺，一脸蒙圈地看着她，“你这是什么逻辑，我怎么听不懂？”

叶棠音叹了一口气，“不是我小瞧你，就你那三脚猫的轻功，还学人家着叶而立，也不怕杵弯了脚趾。况且，你出去闻一闻，全江湖擦着香粉的男人，除了你薛少闻，还会有别人么？”

“我擦香粉怎么了，你歧视擦香粉的！”薛峥筋了筋鼻子，闷闷不乐地看着二人，“不打算给我解释解释，你们何时勾搭上的。钟炎旭你个小王八羔子，居然敢抢我的心上人，朋友妻你不客气啊！”

“你小子何时有了心上人，我怎么不知道。”

“你是我老子啊，我什么事情都要告诉你！”

“可别，我还想多活几年，与我夫人白头偕老，捡不了你这个便宜儿子。”钟朔揽着叶棠音的手臂当即又紧了几分，毫不客气地宣誓着主权。“就算你以前惦记过，也趁早给我打消了念头。记住了，朋友妻不可欺。”

“臭不要脸！”薛峥张牙舞爪地扑上前，奈何钟朔掌力强劲，推得他半寸都动弹不得。“小棠棠，他欺负我，你就这么干看着么！”

“夫唱妇随，我不看着，难道过去揍你？”叶棠音索性后靠，直接倒在钟朔的臂弯里，兴致盎然地瞧起热闹。“你还要感谢他呢，若非他好心好意拦着你，你怕是要被我揍一顿，鼻青脸肿错骨分筋，保证让你毕生难忘。”

“重色轻友，我怎么会暗恋过你这种人！”薛峥左踢右踹，却就是挣不开钟朔的拦截，便气急败坏地咆哮道：“本少爷我好心好意地过来找你们叙旧，你们就这样对待我？一个个的良心不会痛么！”

“不会痛。”

“没良心。”

两个人同时回怼道。

薛峥：“……”

脆弱的少男之心已然碎成了渣渣，他捂着胸口瘫坐在地上，扯起粗粝的嗓子干嚎道：“我的老天爷爷喂，简直要被气死了！你都不打算开开眼，看看这对狗男女么！”

钟朔抬脚踢了踢他，“要死上一边死去，好狗不挡道。”

薛峥愤愤地瞪着他，气得干瞪眼不说话。

钟朔挑着眉轻笑道：“你这是想咬人么。”

薛峥气得咬牙切齿，“嗷嗷嗷！钟炎旭，少爷我早晚有一天，咬死你个负心薄幸的狗人！”

“你到底来做什么？”叶棠音却彻底失了耐性，她可不想留在草棵里看两个幼稚鬼斗嘴。

薛峥无奈地叹口气，一个鲤鱼打挺便坐起身来。“锦珍年纪小不懂事，你看在我的份上，别和她一般见识。”

叶棠音起唇轻笑道：“若我非要与她一般见识，不依不饶偏要薛家给个说法，又当如何？”

薛峥讪讪地说道：“凭我们的交情，你至于吗。”

“至于。”

“如此，就求你给我留条命，毕竟我肩负为薛家留后的重任。”

“你们薛家不止你一个男丁，贪生怕死就直说。”叶棠音笑着打趣他，便又啧啧抱怨道：“空手道歉，你也好意思。”

薛峥咂吧咂吧嘴唇，“你想怎地？”

“风月楼的十坛花雕，再让秦淮金嗓唱一曲金陵恨给我听。”

“就知道你在这等着。”薛峥呵呵冷笑道：“酒抵了。至于许胭脂，我今日请她唱这一台，是我二人早有约定，否则谢三那个白面书生，斤斤计较，小肚鸡肠，会同意借人给我么。再请许胭脂一次，简直是难于登天。你不会要我在这么喜庆的日子，点一首金陵恨吧。”

“你倒是会往自己脸上贴金，明明是你没钱，才输给了谢三，还不要脸地骗人家姑娘，白给你唱一回台子。”

“那是少爷我魅力非凡，若非谢三那个白面书生有几个臭钱，他能赢得过少爷我？”薛峥提起这茬，就气不打一处来。“不过就是个手无缚鸡之力的小白脸子，装什么狗屁大爷，早晚有一天，少爷我要给他点颜色尝尝。”

叶棠音眸中闪过一抹凉色，“你可知他是谁，他纵然手无缚鸡之力，杀你却是轻而易举，甚至灭你薛家满门，都不费吹灰之力。”

薛峥不信邪地瞪眼，“他谁啊，有你说的那么厉害嘛。”

“笔剑阁阁主——谢彦。”

薛峥顿时目瞪口呆，别说是他，便是旁观热闹的钟朔听了，也不禁一惊。江北笔剑阁在江湖上，的确是无人不知无人不晓，但见过笔剑阁阁主的人，却是寥寥无几。毕竟不是什么人都能掏出钱财，有事没事跑去江北，讨得谢阁主的亲自提点，一门阁主难道不要神秘感的嘛。而知道他本是扬州人士的，那就更是凤毛麟角了。笔剑阁是江湖组织，可扬州谢家却是地方豪绅，虽然富甲一方，但家族里并未出过什么武林豪杰，寻常人又岂会将两者联系到一处。

“江淮六世家，江北独谢门。”薛峥曲起眉毛恍然大悟道：“原来这扬州谢家就是笔剑阁的老巢，难怪谢三财大气粗嚣张得紧。”

叶棠音虚目道：“你与许胭脂约定的期限已过，为何谢彦还同意将人借给你？”

“我贵人多忘事呗，去年一整年，我都在于阗城陪着……”薛峥却忽地住口，竟悄悄瞄了钟朔一眼，见他没什么反应，才继续道：“陪着我家西掌柜倒腾玉石生意，哪有功夫回来听小曲！这一耽搁，就过了约期，我还好生遗憾呢。可是谁叫少爷我魅力非凡呢，秦淮金嗓竟遣人送信，尺素传情，特意提醒我，与佳人有约。我看，就是那谢三太过乏味无趣，让胭脂美人无聊难遣，所以人家巴巴地来找我！”

叶棠音不屑地翻了个白眼，“不吹牛能憋死你？”

薛峥厚着脸皮嬉笑道：“怎么着，你嫉妒？”

“废话连篇，说重点。”钟朔抄起地上的小石子，直接朝薛峥的脑袋砸去。多亏薛少脚下灵活，才堪堪避过一劫。

“钟炎旭，你个王八蛋！竟敢偷袭本少爷！”

就在这时，叶棠音竟也拾起一颗小石子，攒在手心里掂量着。薛峥见状脸都白了，喉间咽了咽，这女人捞石头打人的本事，他可是在大沙漠里见识过，怎叫一个狠辣了得！当年她扑通扑通一顿乱射，足足灭了一个队的沙匪。

惹不起啊！惹不起……

“急性子易伤肝，不好……”薛峥嘿嘿地笑了笑，继续道：“前阵子，钱家帮我二叔解决了一桩棘手的麻烦，我便趁此机会请来胭脂美人，索性将履约与答谢两件事情一次搞定。至于那个谢老三，少爷我屈尊亲自到天籁阁接人，想来他也不好拂了人家姑娘的面子。不过这也更能说明，少爷我的魅力不一般。”

叶棠音沉声冷笑，“我看你是傻的不一般。”

薛峥嬉皮笑脸道：“我知道你嫉妒，可那也没办法，我就是江湖公认的好人缘好福运。”

这一次，叶棠音却没有回怼他。她虚目凝眸，眉心深锁，这江湖说大不大说小也不小，偏偏熟人总能在不该见面的时候相逢。她斜着眼睨了睨，薛峥依旧是一副嬉皮笑脸的轻松模样，仿佛一切真的事不关己，而他只需做个人间过客。然而，一贯的直觉告诉她，灿烂的笑容往往是掩饰的利器。

笑得越欢，心越乱。

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