饮散

萧祁平步出了刹寺。身边御策郎来迎他，脸中惶惶，似有事欲言。自他踩蹬上马，那郎将便手捧檄纸，道：“将军，谏院近日数名正言上书斥将军薄待王氏夫人。苇席裹尸，无甚体面。”萧祁略感遽然，却知此是情理之中。王氏一事事急，他与兄长亦不在京，难免失策。

“更有者云道将军冷情寡性，德才凉薄，且忝然正位，无顺臣民之请，是为世间之贼子也……”那御策郎俯首低眉，竟是不敢与萧祁多论。纵览全文，有理有节，文意清晰，真可堪得上是檄文。由中可得，当真是对他用了心思。萧祁从郎将手中抽过纸掂了掂，“可呈与官家？”

郎将回道：“回将军，官家已知。据京中幕士所言，官家朝中并未有言，只将折子扣了下。而后谏院并台院除此上书外就无举动，是天佑萧家，得官家信任。家中亦有飞书，道是王氏吞金那日，张娘子已拨下五十两赏银，装裹并置办香烛纸马，棺椁寿服一类应是足够，许是王家人吞了银子。”

事发及此，他已无从诘责。终起由自己，便当吃了教训。官家虽缄默，但非是任由发展，若自己无所作为，必受追责。只不过萧祁从不笃信天佑与否，堆金积玉从来是自己所赚，承天恩一日，便有尽忠一日之责。朝生便是朱门绣户，暮死则是门可罗雀，忠君效国从来不是一“愚”字可及。

“此事与兄长有说？”萧祁问道。郎将答了尚未，萧祁道：“兄长日无暇晷，不必再与他说，劳心劳神，更是不好。”郎将连连颔首，道是将军思虑甚全，言之有理。“听闻街南有卖鸡头粉【1】云吞，倒是新鲜，未曾吃过。先不着急回府上，外头吃过再回也好。”

二人扬鞭催马，直至城南而去。郎将在后，略前萧祁微有垂身，发冠不知何时散了开，缕缕如墨，扬在风中。一十七年的四季轮替，雕磨出这么一个人。

近处无上马石，萧祁便栓马于树边。郎将付了银钱，等不多时，那摊贩就端了上案。他却没急着吃，嗅了嗅，后笑道：“有说这鸡头粉云吞为外族人所创，他们所称为‘曲曲’，天寒中，若能以此裹腹，也还算是不错。”

郎将才疏，方听得萧祁所言，也不过诺诺连声。至后，萧祁问他：“你在外候着，可有见过一个生得颇为不错的姑娘？”他与郎将细细描画了晏眠样貌，稍有思忖，他微点头。“我见她自内而出，向西去了。未细端详，也不知去往何方。可是那姑娘开罪将军？”

萧祁睨他，“怎么你这想的如此荒谬？罢了，非是如此，只不过昨夜与她在庙中将就一夜，稍是疲累而已。”到底郎将也只不过少年人，虽未经人事，却也略知一二。萧祁分明莫名其妙，却见他脸庞薄红，目中闪烁。

登时，萧祁怒道：“谁教你这等东西！”

日子过得倒快，转瞬便是秋狝之日。春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，自然齐朝亦不例外。秋以狩兽，最验得皇家，官宦子弟之武。

“今日秋狝，为我作男子扮罢。若是女身行围，他人需得顾忌我之身份，想失便也失了乐趣。不过阿耶今年也是难得松了口，若是往年，他定不会准许我参与围猎。”女侍为她编了发，又换了一身铜绿色曳撒，真好似别家贵气小公子。

“殿下贵为皇女，金枝玉叶之体怎可入那般血腥之地。”

雪娓心中腹诽，“论起来可气。每每要在宫里扑蝶，耍鸟，你们总是千般劝，万般拦，只恨我身陷囹圄，无可从中脱身。诸事不由己还总要强学得礼，义，做出一副欢愉模样。父皇要我作齐朝的公主，怎说你们也要我做那公主不成？”

女侍跪地，不住叩首。“是奴失言，请殿下论罪惩处。”

雪娓道：“休得蛮缠。凡事请罪，显得我好似薄了你们。教人背后诟病非议。”趁女侍叩首不起，“你就在此跪半个时辰，到了时候自行起身，旁人若问起，如实相告就可。”

皇帝一行早已先行片刻，雪娓本欲快马而行，怎无奈皇帝先前早嘱咐过了宫人为她备了马车赶往秦岭猎场。天将明，想必大内宫卫也已将猎物赶得差不多。马车行得慢，雪娓赶到时围猎已开幕。她问说：“父皇已在猎场？”

黄衣回道：“正是。陛下与奴等有言，若是殿下到了让您自便就好，我等下人不会再多加干涉。”雪娓心里不胜欢喜，从旁边毯上取了一张稍弓，又背了一只箭筒。她伸手从里面抽出一支箭矢出来，两翼似凤尾，是凤羽箭。小型猎物一击必中，顷刻毙命。

她虽到的晚，不想竟还有人与她一般时候到。那公子在慢慢悠悠地把牵马出马厩。雪娓瞧见那人不语含笑，远远得朝她致意。她亦笑着回礼。濯濯如春月柳，轩轩如朝霞举。看着模样，应是二哥无疑了。

二哥身有旧疾，不常走动。自己也就鲜少见得，只偶听宫人们闲时言说，闻得二哥是个无双之人。品相生的好，脾性也温柔。风流快活，潇洒恣意。

雪娓翻身上马，策着马匹往林中深处而行。秦岭山麓短急，地形陡峭，又多峡谷，因而北坡多陷阱，也少有人至。若非武艺傍身，即便寻常侍卫也不会途径此地。南坡倒是个好去处，平日无甚光照，又有湍湍溪水，也算是个福地。

她在林间溜溜策马，忽闻面前草丛一阵响动。立时挽弓搭箭，对准灌草处。若是寻常猎物，如蹄类等，虽不会一箭致命，但也气血大失，日薄西山。她心里正打着自己的小算盘，不料末端一只豪彘悠然走出。雪娓赶忙无息地滚下马背，匍匐到一旁断木后。

她这一等不知过了多久，远处马蹄哒哒。她正要提醒那人不要擅自草率行事，却见那人手里握着一张长弓并一条绳套——他倒是备得齐全。

不知怎么，豪彘突然朝着自己方向奔了过来。雪娓以手撑地暗自发力，在空中旋了一周方才堪堪避过突袭。她朝那公子看了一眼，那人则拉开了长弓，一击毙命。

末了，那公子下马，朝雪娓道：“来得有些晚，皇妹受惊了。”

秋日的风失了夏日的灼热滚烫，天清气朗，好不舒畅。过往种种仲夏夜梦，大概也就不过如此了。缀锦楼近日也颇为忙碌，不久前一位县官为庆家中老母耄耋生辰，特至缀锦楼点一曲《状元媒》。纵览全戏，宫调，务头虽不难，但沈晏眠在这戏中却是个正色，少不得要谨小慎微些，免得错了步点，教人家背后指指点点。

这现成的词句，总比自己编的戏文要好的多。词中所用典故，信手拈来，不露饾饤堆砌之痕。化腐为新，易板为活。

缀锦楼内有眼泉水，名跃蛟。泉名为先帝亲笔，后为与泉水相应对称，又在旁邻水而建了一座井梧亭，亭中常年无人，唯有沈晏眠偶尔练腔时会在其中待上个一时半日。

午后，她在库房里抱出红裀铺在亭中，又唤了一个乐师来奏曲，自己在此处排着《状元媒》中柴郡主的戏文。郡主柴氏，原本是周后主柴荣之女，后周覆灭后，柴氏遂过继于宋帝，并与八王赵德芳兄妹相称。若仅是“学就晓风残月坠”，也并无难度，只是若将唱得像些，少不得费些功夫。

“自那日与六郎阵前相见，行不安坐不宁情态缠绵自那日与六郎因缘相见，行不安坐不宁情态缠绵。在潼台被贼擒性命好险，乱军中多亏他救我回还……”

沈晏眠并未抹妆，自然也就没有着那蟒袍。清唱几句，也别有韵味。乐师奏着摇板，随着舞裀上的人的一颦一笑，一俯一仰间的姿态，板声也时快时慢，时缓时急。切切嘈嘈，若千钧一发；平波缓进，若从容不迫。

她本应是这般姿态——纵论半生风雪，也该是如寻常少女那样烂漫的性子。

曲毕，她脱了头上的凤冠，摆在一边，自己坐在蒲草上。乐师赞道：“部头这《状元媒》简直堪称柴郡主在世了。莫要说曲中个务头，就连宫调也与这摇板十分相配。‘台柱子’这说的果真名不虚传。”

晏眠也笑道：“过誉了。若是没有摇板，红牙等在侧伴乐，空有清唱也是无济于事。说起来，这调子似软了些。我曾闻听宋有东坡学士，其词铿锵，须关西大汉、铜琵琶、铁棹板，唱‘大江东去’，虽不至如他，但万不可是靡靡之音。”

乐师为她奉了茶，道：“部头所言有理，回头再略改些就是。”

沈晏眠诎右臂倚之，手指敲着小几，“多谢。”

雪娓见来者是为长霖，笑道：“二哥来得也是时候。”

长霖：“北坡猎物多，但地势险峻，父皇不放心我一人，便命我到南坡来了，也好与你互相照顾。”说着，他从鞍囊中提出一只兔子来。“按照父皇的意思，行围结束要等明日，午时自行生火炊饭。方才来时猎了一只兔子——”

“求之不得。”雪娓笑着接过兔子，右手握着短刃，自口鼻处开始剥皮。长霖坐了一会稍事歇息，后进深林中拾木。雪娓动作快，对于这种事情几乎无师自通，兔皮不大一会就剥了下来。

二人升了火，突闻东边一瞬快箭破空之声。雪娓只顾在原地坐着小憩，不曾理会。蹄声渐近，似是向着自己方向。想来那人也是闻着了腥气而来。她方看清来者，那人下马，道：“原是你们都在此，叫我好找。”

雪娓笑道：“皇兄竟也来了。”

长忻席地而坐，亦笑说：“那实在巧的很。”正说着，在营火上架了架子，将兔子穿于火上。

闲时无聊，长霖道：“以前缠绵床榻，偶有习书。曾在《清异录》上看过一个传说。在亳社吉祥僧刹，有僧人诵念华严大典，忽然有一紫兔闻声而至，怎么赶都赶不走，好似有所醒悟。紫兔随着僧人坐起，静心听经坐禅，饿了就吃菊花，渴了就喝清泉，僧人呼它为‘菊道人’……”

未等他说完，雪娓道：“兔子怎会参禅悟道？先不闻传说是从何说起，单是这种邪魔鬼祟就有一半不可信。”

长忻以手撑脸，道：“皇妹不知，《云窗私志》中有故，名曰‘鹓扶弑羿’。二位自幼诗书熏陶，此故我便不再赘述。不过这典故倒是有据可考，巴山一带确是少有人猎兔。纵是射日之神，终也归于黄土，还真是可惜。”

雪娓听的懵懂，向长霖问道：“二哥，你刚才说的那只紫兔可有名字？”

长霖回道：“它名舍舍迦，精诚向佛，矢志不渝。”

三人又道了番闲话，肉也几近熟透。长忻灭了火，分肉与剩下二人。

备注：【1】鸡头粉：出自忽思慧的《饮膳正要》。其中鸡头粉为芡实粉，以豆粉加水调和为皮，以羊肉、陈皮、生姜、五味制馅，然后包成“枕头”形，煮熟食用。

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