饮散

辰时堂审，沈晏眠如约而至。只不过来时已晚，爰书【1】方是录毕。晏眠随口问了人可定罪否，那人只摇头道是未曾。明说要走，从中却走出一个丰肩盛服的姑娘来。舒桐认得她，悄与晏眠咬耳朵，“那位便是宓云坊花娘，人道是海棠春睡，颇有名气。”

那花娘双手经拶子夹得通红，有甚处已破了油皮，隐隐淌出血来。晏眠并作几步上前搀她，不待问她家所在何，姓氏为何，舒桐劈头便骂道：“衙役这厮真乃竖儒！下手也没个轻重。”晏眠一心在那花娘身上，驳斥她不得。忽觉那花娘手心精湿，身子也渐软。一向心大如舒桐，此刻也瞧出了不对来。二人拦了牛车，将她摊在板上，送回近处一蠲弃公廨内。

舒桐左右一顾，问她：“此为何处？你可来过？伤处如这般重，送回楼里是否更为妥帖？”晏眠先未作声理她，简单为花娘扎住了双手，嘱托舒桐暂代为托看她一阵，自己则去病坊抓药。“方才稍事止血，但处置得终归不甚细，劳你在此照管一阵，待后取了药来便可歇息了。”www.zcwok.com 传奇小说网

舒桐时刻牵记着喂水照看，半柱香左右，那花娘有转醒。眼波潋滟，粉黛失色。片刻静默，就听门扇外鞺鞺地脚步声渐近，是晏眠提药而归。舒桐小问了几句行去可还顺等话，晏眠捡着回了数语。扯开布矢，复又上了伤药。见花娘有话要说，便听她道：“奴柳氏阿颜，谢姑娘眷恩。”

“无需心感愧疚。”晏眠回道。双目相撞，阿颜赧然轻笑。眼尾微扬，顷时眸中如灿星逶迤，熠熠流辉。她从旁取过琴囊，抱出一副琵琶来。晏眠见她额角湿腻，兼着鬓发缠粘，心是知她眼下不适，于是劝道：“阿颜姑娘先歇息——”不待她话完，阿颜右手已拨了弦，锵然如落日马鸣，戚戚飒飒。

那是她伏在父亲肩头，第一次游登凤凰台。沈家夫人如旧般绿鬓朱颜，吟吟含笑。幼时的晏眠也如别家碧玉样梳着一头丱发，“有凤来栖，得名凤凰台的么？”沈夫人不语微讪，片刻掌不住笑了出来，“隋地当阳有玉泉寺，途径荆门，有高僧于此处所建行宫，因文献皇后时有驻足，顾而取名凤凰台。”

过发钟声渐起，马口街上往来壁车济济如流。晏眠笑与沈夫人道：“阿娘，阿娘，你瞧，那是官家的江山。”目至远处，是覆雪的苍山，将落的红日，它默然地环伺在淮水两岸，不知曾有见过多少草荣花糜，云舒云卷。

世人从来只惯于谱一曲繁花着锦的太平颂歌，而漠上长烟落日，雪满关山却仅融在歌女信手拨曲的《将军令》中，在京城嫠妇的一汪泪眼里，在离人微蹙的眉上依稀可循见一二。她并不认为这是大齐的姿态，舞榭歌罢，方能粉墨登场。

阿颜默然蜷了手指。晏眠拉过她，重上了药。“便是他人道是姑娘身如蒲柳，等又是些不得大雅之言，为了自己，也该时时怜惜着些。”她似没听得清，轻声问了一句。

“自珍。”晏眠道。

已近午时，人迹稀少，“嗵嗵”蹄声在长街之上便格外显出厚重。府衙前，萧祁翻身下马，牵于马桩上。稍稍拂去肩头尘灰，步上踏道。小吏在照壁迎他，互相见过礼，小吏道：“将军，司理大人在厅上候着。”

萧祁略一颔首，随他进了厅。方桌之后恰坐一人，青袍直裰，面容肃整。闻听有客，于是抬首笑道：“将军远来，未曾有迎。州府公事冗忙，万望莫怪。”

知县点了缀锦楼的戏折。班子里一干众人与晏眠进了府。青松翠竹，万壑争流，说道是桂殿兰宫亦不为过。知县使几个婆子上前接过软包，晏眠等亦回礼道谢。听知县道：“我家老母时在家中也是有戏的人家，不必说抹脸作扮，听个腔声口齿就罢。”

府上已搭了台子，一干众人换了服，晏眠赶忙上台。曲中及罢，众人寂寂无声。今儿庆寿，府上各处如锦簇花团，分外热闹。远处花廊下，一小丫头手搭着巾子，朝台上张望。散板时急，如乱驰惊马；时慢，如天街残雨。恰听心迷，见后处下房一僮仆走了来。

“今儿是大寿之日，你怎地乱跑？不怕教阿郎看见了克扣你的月钱？”那丫头一身水红色小袄儿，发中结了数只小辫，斜斜地散了出来。僮仆先前只打眼瞅了一下，并未细瞧。如今正碰上了，定神一看，竟是知县房里的人。索性未出恶言，于是忙赔笑道：

“原不知是姐姐，多有冒撞。之前一直在公子手下做些值夜洒扫的活儿，难得今日来长见识的。方时便远远地听着隐约在唱《状元媒》，发脱口齿皆是不错，这才于此冲撞了姐姐。小的粗苯，不怨姐姐觉我是‘管窥蠡测’。”

那丫头复看了他一眼，笑道：“你倒会说。梨园部头，可不就是听个喉咙的，她生得本就美，可巧又一副好嗓儿，自然瞧着让人喜欢。方才前厅盥沐适的巾子污了，秋玉姑娘来说叫是另备一条，我这是赶着去送的。正碰上了，那就一同去罢。”僮仆喜不自胜，这才跟着那丫头同去了。

曲罢，晏眠与众人正收琴的收琴，拾衣的拾衣。路经前厅，左右二官帽椅上各坐二人：一人青袍长衫，头戴乌帽；另一人铜色曳撒，长刀佩身。她先与司理见过礼，后略与萧祁拱手。萧祁道：“秋霁之日后，陈吉母子因故殒身。由因查访至此，与部头查个供词罢了。”

沈晏眠面中微白，司理道：“之前扬州百姓中有人相传秦淮知县黄忠草薙禽狝，目中狂孛，业前埋身案牍，至昨日方才抽出空来，因而私行至此，后逢陈氏母子之案，便与二公子一道来此，顺也问访部头近来可安？”

她喏喏道了安好，左右二小吏扯着知县路径晏眠身侧。心神驱使，她低眉看了一眼。长袍委地，簌簌地不住落灰。二人相望，那知县又垂了头。唇边翕动，眼中也沁出了泪水，顺颊而下，在青砖上绽出了一瞬雨花。晏眠细细辨认，才发觉他本欲说的是“幼子无罪”。许是他痴念，许是他妄想，在将被押下的一刻，竟还心牵罪不及子。

她不该心恻，知县掳杀百姓，罪责当死亦是应该。可若人之情，或亲情，或爱欲，或友谊，纯挚若斯，教人可怜。庙堂一世，有如陶潜“不为五斗米折腰”者甚少，汲汲营营，如踏薄冰才是官门中人之常态。“有劳司理大人。”萧祁拱手相揖，司理而后还礼，方差人将知县拿下了。众人离后，萧祁道：“陈吉之身葬于青枫林，姑娘若牵记着，一同去探一探罢。”

晏眠颔首。她乘车而来，因班子里人心急要回，便只好与萧祁同马而行。踩蹬上马，萧祁翻身而上坐她身后。他的手微扣在自己腰间衿子上，晏眠不惯如此，向前坐了坐，哪料萧祁腕上用力，往回扯她。羞赧之下，她愠道：“劳请公子自重。”萧祁只放肆笑着，不曾理她。须臾，乐得够了，他道：“当心摔了下去瘸折了腿，姑娘家跛足，当是被人笑的。”

晏眠再不作声，及林下，萧祁栓了马，与晏眠一道同行至坡前。“凡夫忧生死，由命罢了，姑娘节哀。”他道。

从来，她生无慧根。无法向珈蓝院之上的坐莲佛叩拜坦言，无法向西方诸天旦旦道是已破生死业障。直至今日，往事触手成追忆的年纪才略略懂得六欲皆空是何等悲苦之境。东宫兵燹之时，肝髓流野，她尚可告慰自己且非天子之怒罢了。纵心窍玲珑，腹有千言，至陈吉灵前竟不知因何哑了口。

连边颊上一片渥湿，她抬袖胡乱一抹。萧祁从怀里递了帕子给她，垂眸扫过，边角上绣着一只海东青。喙尖爪利，长翼垂云，勾碎了这茫草上的长生天，群山之内的金庑殿。晏眠抬眼看他，长挑的眉，浟湙的眼，登时如春夜暖风，阴霾尽散。“刹院那日，多有得罪了。”他敛声低语。

“眼眸生得漂亮。”晏眠出声赞道。午后不知因何风起，轻掀起她的裙袂。从袖中伸手压平，正对上他的面容。如她所想，他正也沉沉地看着自己。一双目中有如点漆，她妄欲从他眸里深处寻到些半点忧思，但对眼半晌，终归她先移了去。如他这般了无悲戚的情态，她本应是熟稔了。

她碎裙褴褛，身侧是她方去了的阿母。扬州生了洪潦，人道是天罚临世，咎于万民。那水中卷走的有她泫然的幼弟，孝夫的亡妻，垂髫的慈亲，她阖目将泣，却发现目中干涩，再无泪水，一如今日萧祁。阿弥陀佛曾有四十八愿，而旧时便野哀鸿，既修成佛身，又因何端坐殿中，言笑晏晏？

“有言道迦楼罗负罪自焚，涅盘而生。生于苦世，此后必当不会坠入六凡道，永享极乐。”萧祁道，“墓落在此，时常有了空子，便来看一看他，总不至过于孤苦。你知我身出氏族，家里平素要做个事情底下皆是一片劝慰阻拦，总也不得法，不必你来去得自由。不单因我，便算是为了他，也常来瞧上一瞧罢。”

晏眠稍稍平心静气，略抿了唇，于是问说：“案中可有进序？若仅是革去乌帽，也忒莽了些。”萧祁回道：“依你所言，张司理于陈吉案后有搜根剔齿，除却肆意打杀外，另有开办长生库【2】以放京债，迫使百姓卖儿鬻女，世代为奴，但此上这些还并不足定罪，若要使之坐实，需另说算计。”

“司理参军有与郡守争衡是非之效，罪愆至死，虽有不服，移交州院重审就是，莫不是还要罔顾伦法？”晏眠语落，忽觉话中幼稚得很，且先不说大理寺如何定案，单就审刑院，州院中官层层复审，其中根结盘错，便已不是她能左右。胡思一阵，微觉萧祁如旧瞧她，不由轻骂了句“登徒浪子”。

原想萧祁应是听不得清，不想他却笑说：“怎么，好好的姑娘怎就骂人。这副烈的性子，与谏院那帮大夫比起来也胜几分秋色。若是在庙堂，叫有心人听了去，少不得要执芴板参上几句，届时不定给你怎么穿小鞋。略略敛着些心性，总归不是坏事。”

“你管我如何。”晏眠道。

备注：【1】爰书：类似于古代司法文书，秦汉时比较流行

【2】长生库：宋代办理放贷业务的场地，陆游曾有批评：“今僧寺辄作库质钱取利，谓之长生库，至为鄙恶。”

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