第24章等待挨打
老大在时刻准备着那场暴风骤雨似的无法躲避也不能躲避的打骂。他一心只想早点受完罚，以此得到心灵的解脱。也是对老三的一个交代。他认为，自己下半年就要读二年级了，是个小学生了，还犯这么大的错，是应该处罚的。大哥，没看好老三，导致老三被淹死，挨打是活该。
可是，这顿打就是迟迟不来，而他又不敢问。所以，这痛一直积压在心里，还有担心和恐惧交织在一起。这段时间老大活得好累啊。
有一天，老大坐在那个码头上，望着下面翡绿的水，只想一个人跑到水里去淹死算了。可是突然想起妈妈抱起淹死的老三时，那撕心裂肺的哭声，他竟然没有力气往下跑。
老三落水一个星期后的一天下午，老大在家里好像听见屋后的堤上有敲小锣的声音。妈妈说：
“快点出去看看，是不是算八字的先生来了。”
老大连忙跑到外面一看：正好是一个算命先生。他左手拿的那根棍子被一个女孩子牵着往前面走，可能是他的女儿。他的右手拿着的棍子在地上不断地敲打着，右手还夹着一个小锣，走几步就敲一下小锣。
“是的呢，是算八字的来了。”老大连忙说。
“你叫他进来咯。”妈妈说。
“算八字呢！”老大大声喊。
那个女孩子牵着她的爸爸进来了。妈妈先把老大的出生年月日时报给八字先生。老大听八字先生说了这样的话：
“这个孩子，天资很高，培养得好，将来一定是个人才。只是有点发懒筋，做事要发欢喜心。还有他八字硬，命中带克呢。上不克哥哥姐姐呢，下就要克弟弟妹妹......”
紧接着又给老小算了。
最后给老三算。八字先生手指一掐，就大惊失色地说：
“这个孩子的命，是要我照直说呢？还是......”
“照直说，照直说。”妈妈马上接着说。
“那就莫怪我讲直了。莫生意见了。”
“不会的。请先生直言。”妈妈恳请说。
“按照这个孩子的命理说，他已经冒得八字算了。”
“我的三儿子，刚才被我大女儿带到外面去玩去了。”妈妈进一步说明。怕八字先生来气——报死八字给他算。听说八字先生算了死八字背时。所以，一般八字先生不算死八字。
“你的这个儿子啊，带正水厄。应该是打不过头伏的。如果头伏侥幸逃过一劫，末伏一定逃不过。而且，只要在水边受到了惊吓，治都不要治。这个八字不收钱，等于我冒算。”
八字先生起身就走。妈妈追出去给了算命钱。回来后，自言自语地说：
“迷是迷信，怎么说得这样准呢？”
“就是咯，那天，我抹第一床垫子时，还看见三乐站在小礼堂里，抹完第二床垫子一出来，就冒看见他了。我笔直朝水边跑，就看见三乐浮在水面上。这个时间前后不到半个钟头。平时，我去洗衣，三乐在上面下码头时，他是自己摸爬出来的习惯——反爬。就是屁股向下，手脚并用。先把一只脚伸下去，然后再双手按到下一级码头，再把另一只脚又伸到下一级码头。这样，我的一桶衣洗完了，他才爬到我洗衣的地方。按照他的下码头的方法，平时大概都是要一个钟头以上。那天，怎么就那么快淹死了，而且浮在水面上。又不是滚下去的。全身无一处伤痕。真是有鬼呢。这个关公塘只怕有鬼。”妈妈又自叙了一回。
听了八字先生的话，老大隐约听出，好像老三淹死，不能完全怪他。好像发现妈妈看自己的眼神也不同了。好像他与昨天以前的那个人有些不同了。但他还是不敢问什么时候打人的事。
终于，挨到过年了，爷爷也回来了。大年三十的那天，老大知道，过年过节，大人一般都不打小孩子。再者，今天是这一年的最后一天，再不问，又要拖到明年，太累了。吃了年饭后，老大鼓起勇气问：
“妈妈，你究竟什么时候打我咯？”
“么子事打你啦？”妈妈说。
“喋，就是那事，我冒带好老三啦。”
“哦，哪个说了要打你啦？”
“那你不打我了？”
“打你有什么作用呢？能把老三打回来吗？”
“真的不怪我了？”
“怪你？怎么怪你呢？首先是大人的责任啦。”
“妈妈你说了要我带好他们啦。我没看好老
三。”
“这不能完全怪你。那天，要是我把老三拖到屋里来，叫他呆在我的身边，也许就不会发生这样的事。”
“妈妈，那天就是来哒鬼呢。我平时中午就不要睡，那天就是信都不晓得就睡着了。”
“是很蹊跷。”
“还有，那么长的码头，怎么一下就下去了呢？”
“是的。只怕是落水鬼背下去的。”
过了一会儿，爷爷对老大说：
“这些都是天意。我早就知道：你爸爸只有两个儿子。”
“您是怎么知道的？”老大好奇地问。
“你爸爸妈妈结婚的那天晚上，我梦见我们家堂屋里的红漆四喜桌子上盘着三条红蛇。这时，你爸爸起来了，向四喜桌子走去，只见他一手捉住一条大红蛇，另一条红蛇沿着桌子的脚爬走了。那条爬走的红蛇就是三乐。”
“真的啊？”老大突然睁大眼睛看着爷爷。
“还有，我的命里本来无子。”
“那为什么娭毑生了爸爸呢？”
“那时，我教老书，一年收学生很多学谷。碰得一年学生多，差不多要收一万多斤学谷。家里又只有我和你娭毑两个人吃茶饭。旧社会冒得饭吃的人很多。于是，我就把我们家剩余的学谷都给了那些需要的人。不管是倒了围子的亲朋戚友还是遇上了逃荒讨米的难民，我都一律接济。几乎是散尽家财。过了几年后，突然就生了你父亲。”
“真的啊？”
“有一次，我在外面遇着了一个高人。他对我说：你的像上本来是无子的。但由于你做的好事多，菩萨送给你一个儿子。”
“只送一个？”老大觉得有点遗憾。
“送一个，已经很不容易了。并且，一个好的当得几个呢。”
“哦。”
“所以，一切都是天意。你不要老是自责，你要好好读书。将来，你们两兄弟都是有出息的。”
“出到哪儿呢？”老大好奇地问。
“就是你们长大后都会离开农村，到外面去工作的。”
“真的？那能出得去吗？”
“能。只是你弟弟会比你早一些出去。”
“那是怎么搞的呢？怎么他小些先出去，我大些后出去呢？”
“这都是命中注定。”
老大将信将疑。
尽管妈妈已经不怪他了，也说了不打他了。可老三没有了，他心里还是不能原谅自己。这个大错，总而言之与他有关。老大认定自己是个有错的人。他眼前总是徘徊着老三的影子，耳边总是回响着老三喊“哥哥”的声音。
正月间的一天，他一个人偷偷地跑到老三的那座小坟墓前去观看。他一看到这个小小的新土堆，自己的弟弟就在里面，眼前就出现老三倚在家的后门旁喊“哥哥”回来吃饭的情景。他的耳旁又一次响起“哥哥，哥哥”的喊声。他默默地站在那里，眼泪止不住的流出来。流到脸上、口边，一直滴到地上。泪眼朦胧中，他突然发现，老三的小坟墓被猪拱出了一个洞。他于是，一边流着泪，一边用手搬泥巴把那个洞补好。临走时，他说：
“老三，大哥对不起你。”
回来后，他不敢告诉妈妈，怕妈妈又去哭。于是对爷爷说：
“老三的坟墓被猪拱烂了。我用手补了一下。”
爷爷在学校里找了一把锄头，要老大带路。他和爷爷一同又来到了老三的小坟墓前。爷爷挖了很多泥巴，把老三的小坟墓修补得非常牢固了。爷爷经常在清明节给娭毑培坟，所以，老三的小坟很快就修补好了。
“要是猪又来拱呢？”老大对爷爷说。
“不会的。”爷爷说。
“要是用石头砌好，再挖一点刺围一个圈就好了。猪就拱不得。”老大说。
“好咯。”爷爷说。
一会儿，他们爷孙两挖了许多刺，搬了许多石头，把老三的小坟墓修好了。
“这样已经很好了。小孩子的坟墓不像老人的。他很快就会投胎的。投了胎后，这个就没有什么用了。”爷爷说。
“哦，不知老三会投到哪里去？”老大问爷爷。
“肯定会投到好人家。”爷爷说。
“老三，下次投胎，投一个有好哥哥的家吧。那样会好好照顾你的。”老大又哭了。
忽然，一阵风吹来，吹得老大的头发向
一边倒。
“老三已经投胎了。”爷爷说。
“您怎么知道的？”他问爷爷。
“仙机不可泄露。”爷爷说。
“那我们回家吧。”老大说。
“老三，你以后一定不要一个人到水边去玩。”老大一边抹着眼泪，一边往回走。
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